Ficha Biográfica
Nicolás Guillén (Camagüey, 1902- La Habana, 1989), Poeta Nacional de Cuba. Su extensa obra comienza muy temprano, con artículos periodísticos en su ciudad natal y poemas que no aparecieron en su momento. Entre sus poemarios destacan Motivos de son (1930), Sóngoro Cosongo (1931), West Indies, Ltd. (1934), España. Poema en cuatro angustias y una esperanza (1937), Cantos para soldados y sones para turistas (1937), El son entero (1947), La paloma de vuelo popular (1958), Tengo (1964), Poemas de amor (1964), El gran zoo (1967), La rueda dentada (1972) y El diario que a diario (1972). Su obra prosística ha sido recogida en Prosa de prisa, cuatro volúmenes organizados por Ángel Augier, el último de los cuales apareció en 2006. Su participación política desde las filas del Partido Socialista Popular le valió el exilio durante la dictadura de Fulgencio Batista (1952-1958). Fue fundador de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (1961) de la que sería presidente hasta su muerte, ocurrida en 1989. Su obra ha sido traducida a más de veinte idiomas y es estudiada en Universidades de diversos países de los cinco continentes.
Cronología
Se establece la República de Cuba mediatizada por el imperialismo
Nacimiento en Camagüey de Nicolás Cristóbal Guillén Batista. Padres: Nicolás Guillén Urra y Argelia Batista Arrieta. El padre era director del diario Las Dos Repúblicas, donde ese mismo día apareció una nota informativa sobre el nacimiento; también era consejero provincial por el Partido Nacional (Liberal).
Se celebran elecciones que dan el triunfo al general José Miguel Gómez, candidato del Partido Liberal, del que es dirigente en Camagüey Guillén Urra. Este es electo senador por su provincia para el período de 1909 a 1913.
Toma posesión el nuevo presidente de la República, Mario García Menocal, del Partido Conservador. Con el cese de su magistratura y la derrota del Partido Liberal, vuelve al periodismo el ex senador Guillén Urra, como director de La Libertad, órgano de aquel partido. En la imprenta de ese diario, el hijo aprende la tipografía con el “cajista de obra” Tirso Tiant.
Guillén vuelve a las clases en la Universidad de La Habana. Aprueba cuatro de las cinco asignaturas matriculadas en y regresa a Camagüey decidido a no continuar sus estudios. Recoge sus versos en un libro que no llega a publicar, Cerebro y corazón. Noviembre: La revista Alma Matter, “órgano de los estudiantes cubanos”, animada por Mella, publica en su primer número los sonetos de Guillén titulados “Al margen de mis libros de estudios”, que constituyen su despedida de la Universidad.
Este año marca el punto de partida de un poderoso movimiento de renovación nacional, iniciado por Julio Antonio Mella en las aulas universitarias. 10 de enero: Aparece en Camagüey el primer número de la revista quincenal Lis, dirigida por Nicolás Guillén, de la que solo publicó dieciocho números. Permanece en Camagüey. Trabaja como redactor del periódico El Camagüeyano. Anima el Círculo de Bellas Artes. Hace vida bohemia.
Guillén regresa a La Habana y trabaja como mecanógrafo en la secretaría de Gobernación.
Publica Motivos de son en la página “Ideales de una raza”, con gran resonancia. Los edita en un folleto en la imprenta y papelería Rambla, Bouza y Cía., para la inscripción en el Registro de la Propiedad Intelectual.
Enero: Cesa de publicarse la página “Ideales de una raza”. 29 de marzo: Se inicia la publicación de la página “La Marcha de una raza”, a cargo de Lino Dou, en el suplemento dominical del periódico El Mundo, donde también colabora Guillén. 10 de mayo: Gana un premio de $3 000 en la Lotería Nacional y adquiere una casa para su madre, en Camagüey. Octubre: Publica Sóngoro Cosongo, poemas mulatos, en la imprenta habanera de Úcar, García y Cía.
16 de enero: Golpe militar del jefe del Ejército, coronel Fulgencio Batista, al gobierno provisional de Grau San Martín. Designación de Carlos Mendieta como presidente, con el apoyo de los grupos reaccionarios e intervención del embajador norteamericano. Guillén publica West Indies, Ltd. Redactor del periódico Información y jefe de redacción del semanario humorístico El Loco.
Enero: Mediodía se transforma en revista de actualidad bajo la dirección de Guillén y la subdirección de Carlos Rafael Rodríguez. 19 de enero: En su primer viaje al exterior, parte del puerto de La Habana a bordo del vapor “Siboney”, rumbo a Veracruz, invitado a participar en el Congreso de Escritores y Artistas convocado por la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios de México (LEAR). 23 de enero: Llega a la capital mexicana. Juan Marinello, exiliado allá, lo presenta al Congreso. La Editorial Masas publica Cantos para soldados y sones para turistas, con prólogo de Juan Marinello. Mayo: Escribe España, poema en cuatro angustias y una esperanza, que publica la Editorial México Nuevo. 26 de junio: Es invitado, en unión de Marinello, para participar en el II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, en Barcelona, Valencia y Madrid (en el mes de julio).
Mayo: Escribe España, poema en cuatro angustias y una esperanza, que publica la Editorial México Nuevo. 26 de junio: Es invitado, en unión de Marinello, para participar en el II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura, en Barcelona, Valencia y Madrid (en el mes de julio).
20 de enero: Llega a la Argentina por el aeropuerto de Morón, en Buenos Aires. Viaja a Uruguay y el 20 de mayo circula su libro El son entero, publicado por la Editorial Pleamar. 26 de octubre: Llega a Río de Janeiro, como huésped del pintor Cándido Portinari.
14 de julio: se publica por la Editorial Páginas la primera edición de la Elegía a Jesús Menéndez. Participa en el Festival de la Juventud en Berlín y viaja por Rumania, Bulgaria y Hungría. Participa en una reunión del Consejo Mundial de la Paz en Checoslovaquia y en la segunda sesión del mismo Consejo que tuvo lugar en Austria.
5 de mayo: Viaja a Santiago de Chile para participar en el Congreso Continental de la Cultura. Julio: Ataque al Cuartel Moncada, de Santiago de Cuba, por los jóvenes de la Generación del Centenario, encabezados por Fidel Castro. La represión de la dictadura se extiende al periódico Hoy, que es asaltado por la policía y clausurado, y a los locales del Partido Socialista Popular, cuyos dirigentes son detenidos o perseguidos. En sus viajes visita Río de Janeiro, Sao Paulo, Pekín, Viena y París.
De regreso a París reanuda su colaboración con el diario El Nacional. Luego de que se le imposibilitara la renovación de su pasaporte por el Consulado de Cuba en París y de que se le negara la visa para viajar a Venezuela, es detenido el 24 de mayo y sometido a interrogatorio por las autoridades de inmigración. Fue absuelto en juicio y gracias a las gestiones de Rafael Alberti en Argentina le franquean la visa para este país, al que arriba el 25 de julio. En diciembre se publica su libro La paloma de vuelo popular.
Triunfo de la Revolución cubana. Guillén interviene en los actos organizados en Buenos Aires y escribe el soneto “Che Guevara” para el semanario Propósitos. 23 de enero: Regresa a Cuba después de seis años de exilio. Febrero: Recital en la fortaleza de La Cabaña ante el Ejército Rebelde, a iniciativa del comandante Ernesto Che Guevara, quien presidió el acto.
Marzo: Escribe el Himno del II Congreso de la Unión de Jóvenes Comunistas, que musicalizó Frank Fernández. Mayo: Primera edición de El diario que a diario.
Estrena en el Festival de Teatro de La Habana, en el Teatro Nacional, de Soyán, primera ópera cubana contemporánea con textos de Guillén, música de Jorge Berroa y dirección de José Massip; y de Guillén en dos tiempos por el Grupo Teatrova de Santiago de Cuba. Marzo: Publicación de los libros Por el mar de las Antillas anda un barco de papel y Música de cámara.